On ne change pas une équipe qui gagne. Telle pourrait être la devise de l’équipe des « Couramiaou » de notre office des sports engagée dans l’édition 2023 du challenge départemental Sport-santé senior organisée à l’initiative de l’Office Départemental des Sports Loire-Haute-Loire. Après Monistrol en 2022, le président Saïd Brahmi et son équipe avaient choisi cette année la métropole stéphanoise pour accueillir cette compétition réservée aux plus de 60 ans. C’est à l’Office du Mouvement Sportif Stéphanois qu’avait été confiée la mise en œuvre : la présidente Yolande Mas avait mobilisé ses bénévoles pour encadrer les 7 épreuves sur les installations sportives villardaires gracieusement mises à disposition par l’ASPTT Saint-Etienne en ce 16 juin ensoleillé. Si l’on retrouvait les traditionnels ateliers d’adresse et d’endurance reconduits chaque année, les organisateurs avaient tenu à y ajouter une touche locale. En effet, pour les lancers francs, les panneaux de basket s’étaient mués pour l’occasion en panier de korbal, sport d’origine néerlandaise très prisé dans le bassin stéphanois. L’atelier mystère, dévoilé seulement le jour du Challenge, était quant à lui une initiation à la sarbacane sous l’égide de la section du foyer laïque du Chambon Feugerolles.
Coaché d’une main de fer mais avec bienveillance par la capitaine Mano Mérieux, le cinq majeur de notre office était composé de Jean-Paul Pichon, Gilbert Penel, Jean-Claude Vialla, Bernard Chanal et Yves Floquet. Après un repas convivial partagé avec les 5 autres équipes engagées, notre équipe affrontait la première épreuve, le test de marche rapide de 6 minutes, le but étant de parcourir la plus grande distance dans le temps imparti. L’après-midi démarrait sur de bonnes bases avec 760m parcourus. Les ateliers s’enchainaient avec plus ou moins de réussite, le plus difficile étant sans conteste le tir au panier de korfbal. La difficulté étant partagée par l’ensemble des participants, les couramiauds n’étaient pas trop inquiets après leur modeste score d’ensemble sur cette épreuve. Dernière étape du défi sportif, la sarbacane leur redonnait le sourire, les 29 points glanés leur permettant encore d’espérer.
En fin d’après-midi, la cérémonie de remise des récompenses fut animée par le président de l’Office départemental des Sports qui tenait en préambule à remercier la présidente de l’OMSS pour l’organisation sans faille de cette épreuve après un temps de préparation très court, la date de l’épreuve ayant été choisie tardivement. Deux équipes se classaient finalement en tête, le club unieutaire de course à pied Les Pas pressés réalisant le même total que notre équipe saint-chamonaise. Les deux équipes lauréates auront donc le plaisir de se retrouver pour la finale régionale qui se déroulera à l’automne prochain lors de la semaine bleue.