Pour la troisième année consécutive, la salle Condorcet accueillait le 2 avril dernier la soirée des bénévoles du trail urbain de Saint-Chamond, le St-Cham R’Urban Trail. Depuis la première édition ils sont les partenaires indispensables à la réalisation de l’événement.

Comme chaque année, depuis les premiers jours de l’année, la tension monte au sein de la commission chargée de l’organisation au sein de notre Office des Sports : réussira-t-on à réunir suffisamment de volontaires pour occuper tous les postes à responsabilités définis dans l’organigramme ? Pour ce faire, il fallait communiquer en amont auprès de tous ceux qui avaient prêté main forte en 2022 et 2023. Ce fut l’une des premières tâches de notre jeune alternante, Anaïs Guerre, embauchée dès l’automne. Dès la fin de l’année dernière, la jeune étudiante en communication s’employait à contacter les membres d’une liste forte de plus de 300 noms mais également ceux de l’ensemble du monde associatif de notre cité. Et le moins que l’on dire, c’est que la réussite a été au rendez-vous. En effet, ce n’est pas moins de 225 bénévoles qui ont rempli le formulaire d’engagement largement diffusé par le biais du site Internet de l’Office et des réseaux sociaux.

En cette soirée du 2 avril, plus de 150 d’entre eux assistaient donc à la réunion d’information proposée par les organisateurs. En préambule, une présentation de l’épreuve avec les 3 courses au programme : le 10km, le 21km et le relais 11+10km. Aucun changement à noter par rapport à l’édition 2023, mais le suivi du tracé sur grand écran permettait aux nouveaux venus de le découvrir dans sa diversité et sa variété. Il permettait également de prendre conscience de la difficulté inhérente à toute course pédestre organisée en milieu urbain : les dangers induits par la circulation automobile. Et c’est sur ce point que Rémi Alardet, le référent trail de la Police municipale intervenait en insistant sur le rôle actif du signaleur. Un poste de la plus haute importance puisque démultiplié en 170 points tout au long du parcours dont certains particulièrement sensibles : traversées de boulevard, franchissements de carrefours, voies très fréquentées, les points à sécuriser ne manquent pas.

On n’oublie pas pour autant le rôle des autres bénévoles : inscription des engagés de dernière minute, distribution des dossards, gestion du départ et de l’arrivée, des points de ravitaillement, des récompenses, de la tombola .. une liste non exhaustive avec autant de personnes à affecter.

Le président Jean-Paul Pichon poursuivait le déroulement de la soirée avec notamment l’accent mis sur l’aide active et efficace des services municipaux : police municipale mais aussi services des sports, techniques, culturel, communication … et ce en amont, le jour J et en clôture de l’événement.

Les nouveautés 2024 étaient également évoquées : l’accès aux joëlettes pour les personnes en situation de handicap, le challenge entreprise, le parrainage pour les coureurs ayant participé aux 2 premières éditions et souhaitant favoriser l’engagement d’un nouveau concurrent. L’animation du parcours sera cette année confiée au Conservatoire de musique de Saint-Chamond qui se produira non loin de sa base, la Maison des Arts, boulevard Waldeck Rousseau. Le groupe Midway, déjà partenaire en 2022, officiera quant à lui au kiosque situé dans le parc Nelson Mandela.

Un ordre du jour copieux mais qui suscitait l’attention de l’assemblée. Betty Régley, directrice du service des sports prenait alors la parole pour présenter un événement particulièrement important en cette année olympique, le passage de la flamme dans notre ville le 22 juin prochain. Le projet municipal était présenté avec notamment les points d’animation prévus, l’Arena, Novaciéries et la place de la Liberté. De quoi mobiliser l’ensemble des associations sportives et des amis du monde sportif sollicités pour proposer des animations et également sécuriser le passage de la flamme. La plateforme municipale permettra de recueillir les engagements des volontaires sur ce dernier point.

Après un temps d’échanges questions-réponses, les discussions informelles se sont poursuivies autour d’un verre et d’une collation offerts aux participants, chacun ayant plaisir à prolonger ce moment convivial.